Hard hat
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Een hard hat, ook bekend als veiligheidshelm of bouwhelm, is een persoonlijk beschermingsmiddel (PBM) dat het hoofd beschermt tegen letsel door vallende objecten, stoten en andere gevaren op onder andere bouwplaatsen en industriële omgevingen.
Omschrijving
Veiligheidshelmen zijn cruciaal voor de veiligheid van werknemers in risicovolle omgevingen. Ze zijn ontworpen om de impact van vallende objecten te absorberen en beschermen tevens bij stoten tegen harde oppervlakken. De helmen bestaan doorgaans uit een harde buitenschaal en een schokabsorberend binnenwerk met een verstelbare hoofdband en soms een kinband. Veelgebruikte materialen voor de helmschaal zijn polyethyleen (HDPE), ABS-kunststof en polycarbonaat, die zorgen voor schokabsorptie en duurzaamheid. Naast bescherming tegen mechanische gevaren, kunnen helmen ook bescherming bieden tegen hitte, kou, UV-straling, chemicaliën en elektrische schokken, afhankelijk van het type en de normering. Veiligheidshelmen moeten voldoen aan specifieke normen, zoals de Europese norm EN 397 voor industriële veiligheidshelmen, om optimale bescherming te garanderen. De levensduur van een veiligheidshelm is beperkt en hangt af van het materiaal, gebruik en blootstelling aan omgevingsfactoren zoals UV-straling. Regelmatige controle op beschadigingen en tijdige vervanging (over het algemeen na 3 tot 10 jaar, afhankelijk van het materiaal) zijn essentieel voor het behoud van de beschermende eigenschappen.
Kleuren en Functies
Op veel bouwplaatsen worden verschillende kleuren veiligheidshelmen gebruikt om de rol of functie van de drager aan te geven. Hoewel er in de meeste landen, waaronder Nederland, België, Frankrijk en Duitsland, geen wettelijke verplichting is voor kleurcodes, hanteren bedrijven vaak een interne standaard om de communicatie en organisatie op de werkvloer te vergemakkelijken. Voorbeelden van veelvoorkomende kleurcodes zijn witte helmen voor leidinggevenden en specialisten, blauwe voor technisch personeel, gele voor grondwerkers en arbeiders, rode voor brandweerlieden, bruine voor lassers en werkers met hete materialen, en grijze helmen voor bezoekers. Het is belangrijk dat binnen een bedrijf duidelijke afspraken worden gemaakt over de betekenis van de verschillende kleuren om misverstanden te voorkomen.
Onderhoud en Vervanging
De effectiviteit van een veiligheidshelm neemt na verloop van tijd af, zelfs zonder zichtbare schade. Factoren zoals blootstelling aan UV-straling, extreme temperaturen en chemicaliën versnellen dit proces. De levensduur begint doorgaans bij ingebruikname en varieert afhankelijk van het materiaal, meestal tussen de 3 en 10 jaar. Helmen van polyethyleen (PE) gaan bijvoorbeeld ongeveer 3 jaar mee, terwijl helmen van ABS-polymeer (ABS), polyamide (PA), polycarbonaat (PC), textielfenol en glasvezelpolyester een levensduur van 5 tot 10 jaar kunnen hebben. Sommige helmen zijn voorzien van een UV-indicator die aangeeft wanneer vervanging noodzakelijk is. Naast de maximale levensduur, moet een helm direct worden vervangen na een zware impact, zelfs als er geen zichtbare beschadigingen zijn, omdat de schokabsorberende capaciteit aangetast kan zijn. Ook regelmatige visuele inspectie op scheuren, deuken en verkleuringen is cruciaal.
Vergelijkbare termen
Veiligheidshelm
Gebruikte bronnen: